当地农民约翰·格雷厄姆曾七次获得吹牛大赛的冠军。

　　英国号称绅士国度，但英国人的幽默也是闻名于世。英国人喜欢搞些稀奇古怪的比赛就不足为奇了，在各地，有蜗牛赛跑比赛、沼泽浮潜比赛、掰脚趾大赛，还有世界鬼脸大赛。而有百余年历史的“世界吹牛大赛”大有走向世界之势。

　　据报道，日前，在英国坎布里亚郡小村庄斯坦顿桥的一间酒吧里，格伦·博伊兰正在绘声绘色地讲故事，这是英国人常干的事情。坎布里亚是一处风景如画的山区，比阿特丽斯·波特笔下的彼得兔故事和塞缪尔·泰勒·柯勒律治的醉人诗篇都是诞生于此地。今年46岁的博伊兰在附近一家核电厂工作，他讲的是一位碰巧路过的好心人──查尔斯王子──分给他一块蛋黄花生酱三明治的故事。

　　博伊兰的头发支楞着，衬衫汗津津的。他说，“你们不会相信这个的。”然后他讲了个故事，说在一次蜗牛赛跑中，查尔斯王子建议他把蜗牛壳取下来，好让蜗牛更具流线型，他照做了，但还是输了比赛，输光了所有的钱。博伊兰接着说，当这位英国王位继承人发现他饥肠辘辘、身无分文时，出于同情，把自己的午餐──蛋黄花生酱三明治──分了一些给他吃。

　　博伊兰这晚讲的故事可不是普通的酒吧玩笑。他是在布里奇酒馆参加“世界吹牛大赛”──这座村子一年一度的吹牛庆典。参赛者的离奇故事将根据想象力、表现力和厚脸皮程度来接受评分。

　　当大赛评委们最终宣布结果时，热闹的人群安静下来，整个地区的希望都系于主持人手中的那张纸。结果是个好消息：博伊兰夺得冠军，他的坎布里亚同乡夺得了银奖和铜奖。有人喊道，“坎布里亚大获全胜！”事后，博伊兰望着银闪闪的大奖杯，百感交集。他说，“它回到坎布里亚，回到它的家了。这里是世界上最棒吹牛大王的家乡。”

　　今年，有六个坎布里亚人和五个外来者齐聚坎布里亚参加比赛。第一位外地参赛者是丽贝卡·珀维斯，她是来自英格兰西南部切尔滕纳姆市的一位经济学家。她说，“女人不会说谎，也从不说谎。”然后，她编了一个关于购物和错误价签的故事，但未能入围。

　　酒店老板一不小心创造了一项赛事

　　这项赛事的创造者一个名叫威尔·里特森的酒吧老板，他在坎布里亚经营着布里奇酒馆。威尔·里特森经常讲一些和当地民俗有关的惊人故事，深深地吸引了去他店里喝酒的客人。在他的故事里，最著名的是一个关于大萝卜的故事，他说山谷里的萝卜长得巨大无比，于是当地农民就把萝卜肉挖出来，做成星期日的中饭，还将挖空的萝卜壳做成羊圈。

　　威尔自称是个真诚且可信的人，他坚持自己说的故事都是真的，而客人自然也没有能力去拆穿这些谎言。传说一位高级神职人员在酒店碰巧遇到比赛，他站起身来只说了一句话：“我从未说过谎。”就一举赢得了大奖──有些人怀疑这个故事本身也是谎言。

　　只可惜，生活在21世纪的人们已经不能亲耳听到威尔吹牛了，因为他生活在19世纪，生于1808年，1890年去世。从那以后，每年11月，坎布里亚人都会在布里奇酒馆举办吹牛大赛，纪念威尔讲的那些离奇的故事，而这正是世界吹牛大赛的起源。

　　“世界吹牛大赛”走向世界？

　　近年来，世界吹牛大赛大受欢迎，吸引了更多参赛者从外乡来到坎布里亚，这里位于英国西北部，是英国最偏远的地区之一。这导致了一个让坎布里亚人难堪的事实：越来越多的吹牛冠军来自于英国其他地区，甚至是世界其他地区。马克·萨姆森说，“比赛欢迎来自任何地方的参赛者──进来编个故事──我们只是不欢迎他们得奖。”他是一位失业的建筑工人，是来为本地哥们儿博伊兰助威的。

　　当地的农民约翰·格雷厄姆曾七次获得吹牛大赛的冠军。这位自封为“吹牛大王约翰”的人一共参加了24场吹牛比赛，他说他的“谎话已经用尽”，但随后他便讲了一个故事，说他曾和海鸥一起飞翔，和鲑鱼一起游泳，并射中一只他错以为是鬼魂的猪。他说，外地人把这项比赛变成了职业化喜剧秀。格雷厄姆认为，当外地人把这项比赛变成职业化喜剧秀，而不是传统上“善良诚恳”的吹牛大赛时，它就已经变了味。他说，“他们是喜剧演员，不是吹牛大王。”他的指甲缝中还残留着白天耕作留下的泥土。

　　两届比赛获胜者霍华德·克里斯蒂是当地的地主，他对吹牛大赛传统的逝去深感痛惜，并认为像格雷厄姆这种带有浓重当地口音的选手不讨评委喜欢，评委们想要选手说广播腔，以提高比赛对坎布里亚以外地区的吸引力。约翰·杰克逊是当地市长，也是七位评委之一，他否认评审中有偏向。他说，“我只是选出最好的谎话。”

　　2005年，全球化的威胁降临斯坦顿桥。当年，一位叫阿布里·克鲁格的南非人赢得了比赛。自此以后，陆续有外地人赢得比赛。在克鲁格夺魁以后，观众们齐声唱起英国爱国歌曲“统治吧，不列颠尼亚！”。然后，在2006年，伦敦喜剧演员休·珀金斯凭借肠胃胀气的羊导致臭氧层破洞的故事赢得比赛。珀金斯获胜后被喝倒彩，但他反驳道，“如果他们想叫它世界吹牛大赛，那就得允许全世界的人参赛。”

　　今年的吹牛比赛冠军格伦·博伊兰。