近十年来，草原游的确让北京周边草原区域的居民钱袋鼓了起来，但是也恶化了当地环境。
草原需要休息
现在“那里不好玩了”
生活在北京的人，可能记得前些年大大小小的坝上草原旅游广告：到离北京最近的草原，逃离喧嚣，享受夜晚的清凉，骑马、烤全羊……坝上草原年年吸引着北京本地和外来的旅游者，曾是为人熟知的京郊旅游热点地区。
但近年来，坝上草原旅游慢慢降温，公共场所的旅游广告见不到了，有些人已忘了有这个地方，有些人提到坝上草原会说那里“不好玩”了。
可是，那里为什么“不好玩了”？旅游给当地造成了什么影响？在北方春季的一个大风天气里，我们踏上原先的旅游路线，去探访旅游风潮过后的坝上草原。
从北京出发向北，穿越八达岭，翻过燕山山脉的层峦叠嶂，就到了蒙古高原的南沿。当地人为了区别山势海拔的变化，称山岭北部海拔抬升的部分为“坝上”。坝上在北京北部从东到西绵延350平方公里。位于河北省丰宁县的大滩镇是坝上草原旅游最热的地方。这里号称离北京最近的天然草原，不到300公里的距离，平均海拔1486米。
我们的汽车上了“坝”，奔驰在草原的大路上，道路两旁的度假村、农家院接连闪过车窗，粉刷的白墙、醒目的英文彰显着各自的特色。与旅游建筑相应的，是大滩镇和周边村落的破败。短短的两段砖石路深处，是农村小院和脏乱的土路。用来给客人租骑的马拴在路边或院子里安静地吃草。干净、气派、临街的房子通常挂着“农家院”的牌子。还没有开始旅游季节的大滩镇显得有些空荡和寥落。很难想象这里是发展十多年旅游经济的地方。
北京人赵先生1998到2007年曾在大滩镇扎拉营村投资“农家院”，亲眼见证了那里的十年变迁。1998年，喜欢摄影的赵先生到坝上采风，被草原的美景和文化风情深深吸引，与朋友在当地投资开了一个农家院旅游点。赵先生回忆，丰宁坝上最早开发旅游是在1997年6月，他第一次去的时候，那里真正的旅游度假村只有一家。到赵先生投资旅游点的时候，已是第一批旅游开发的尾声。短短一年内，就有20多家风情旅游度假村开业。
2002-2003年左右，双休日、自驾车开始走进北京大城市人的生活，二日游、自驾游火起来，坝上成为人们首选的踏青、避暑圣地。据说只有北戴河与之相当。当年开旅游大巴的司机常常辗转于北戴河、北京、坝上草原之间。
从2002年到2006年左右，每到夏秋旅游旺季，游客常常爆满。赵先生说，老乡们了解各家生意好坏常常看马。如果马都外出了，院子里停满了旅游车，说明生意好；如果马栓在门口，院子里没什么车，说明生意冷清。赵先生所在的村马匹最多时候达到六、七百匹，生意好的时候马常常不够用。在草原风情旅游项目中，烤全羊是吸引人的必选项。一些宣传网站上也能看到整只悬挂的烤羊照片。在坝上每个接待客人的院子里，都有烤羊的铁架子。每到有客人来的时候，农家院、度假村门口聚集着从外面来的羊贩子，他们用车拉着活羊推销出售。旅游最旺的时候，一个村一晚上能吃掉200只羊。
在旅游开发的头几年，投资两年就能回本。据赵先生查询到的大滩镇统计数据显示，1995-96年当地人均年收入1000元，到2005年已达到5000元。在大滩镇开农家院的王女士说，搞旅游比种地挣钱，种地只够全家人吃饭，旅游却能挣到钱。更多的外来投资者和当地人开发旅游之后，竞争激烈起来，收费标准一度比着降低。“来人就挣钱”的观念驱使着当地跟风似的旅游投资。遗憾的是，后来投资的人几年都无法回本。在连续几年的无序竞争之后，大多数外来投资者走了，北京旅行社的合作项目撤了。人们在北京，再难见到丰宁坝上旅游的广告。
